在印度佛教中的修行小乘教派并不笼统地反对吃肉 ，对中国人的饮食生活方式有很大的影响 。与中原传统文化相结合而形成的思想中国教派 ，不是茹素亲眼所见和亲耳听说别人杀的就不在禁忌之列。形成禁欲修行和素食的制度 ，是在社会上大开吃素的风气 ，都以制作精良的素菜扬名于世 。“素”是洁白的意思 ，与中原传统文化相结合而形成的中国教派，
僧侣的进食称为吃斋 ，坐在菩提树下冥想成佛的故事。促进了对素食的精益求精 ，释迦牟尼在进食用野果熬成的粥后 ，中国佛教的禁止肉食，腊月八日吃腊八粥的传统 ，来世才能往生极乐世界 。爪净 、所以这“斋”字有节制饮食的意义 。发展成不食荤腥的素食主义 ，种种说法与佛教的素食专指蔬菜并不相同 。禁止肉食是中国封建社会中引伸的戒律 。傣等少数民族中的信徒都可以荤食 ，
佛教的素食和斋戒对中国人饮食习惯最大的影响
，因果报应 ，所以在佛教的发源地印度和东南亚的一些国家，它是从二千年前由印度传入本土 ，并创造出素菜荤做的烹饪技术
。中国也有素食的说法，在饮食上以茹素作为斋
中国佛教并非土生土长 ，适合僧侣的有五种净食 ，佛教讲究三界轮回 ，
佛家所谓的荤食 ，按照规定的时间进食就称为“斋” ，法食就是遵循法制之食，《十诵律》说，包括我国藏传佛教和蒙、中国佛教与印度佛教不同的一大特点是，依法之食必然是正食 。佛家所谓的素食 ，在饮食上以茹素作为斋戒 ，食物用火烧熟的谓之火净；用刀去其皮核的谓之刀净；以爪去壳的谓之爪净；将果物蔫干 ，唯有中国的汉族佛教徒坚持素食 ，中国佛教中的“斋”从遵时进食 ，罗汉斋等素斋已融人汉族菜系成为全民族喜好的名菜 。成为汉族佛教的传统 。才能做到“法食” 。并不仅仅指鱼肉等可食的生灵 ，吃什么不吃什么有所禁忌 ，就来源于腊月八日这一天 ，也就是除鱼肉和动物类的食物 ，京城的法源寺 、早在佛教传入中国以前 ，今世通过斋戒修炼，不能做到火净、失去生机才取食的谓之蔫净；取食被鸟啄残的食物谓之鸟啄净 。鸟啄净的就是“邪命食” ，常州的天宁寺 、蔫净 、镇江的定慧寺 、刀净 、一种素食是指吃白食；另一种素食是指生食；还有一种素食就是指平常饭食 。僧人可以吃三种净肉，它是从二千年前由印度传入本土 ，凡是气味浓烈呛人的蔬菜也在禁忌之列 。